Los restos de roca lunar recogidos por el aterrizador chino Chang’e 5 contienen agua. Así lo aseguran los investigadores de la Academia China de las Ciencias en un artículo publicado en la revista ‘Science Advances’. Es la primera vez que se consigue estas evidencias sobre el terreno.
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Con la ayuda de un instrumento que detecta agua mediante la determinación de mediciones de reflectividad espectral del regolito (suelo) y las rocas lunares; la misión china pudo encontrar agua en su lugar de aterrizaje en la cuenca Procellarum, en la cara visible de nuestro satélite natural.
Antes de Chang’e 5 ninguna misión lunar había encontrado agua en tiempo real en la superficie lunar, subrayó el portal Space.
En la década del 70 del siglo pasado, los astronautas de la misión estadounidense Apolo tomaron muestras lunares que contenían agua; pero el líquido no se detectó hasta décadas más tarde en laboratorio, tras un avance tecnológico de los dispositivos de investigación.
Hazaña histórica de China
El agua en la Luna también ya se había detectado anteriormente desde la órbita del cuerpo celeste.
Los científicos de la India lo hicieron por primera vez en el marco de la misión Chandrayaan-1 con la ayuda del Mapeador de Mineralogía Lunar de la NASA.
De manera que los hallazgos indios se anunciaron el septiembre de 2009 y, desde entonces; el agua se ha registrado extensamente desde la órbita por otras misiones; como la del Lunar Reconnaissance Orbiter de la agencia espacial estadounidense.
Cantidad de agua encontrada no es grande
La tardanza en encontrar agua en la Luna se debe, en parte, a que ocurrió un largo intervalo en las misiones lunares de superficie. Antes de la iniciativa Chang’e 3 en 2013, el último alunizaje controlado había ocurrido 37 años antes, en la misión Luna 24 de la Unión Soviética.
La cantidad de agua encontrada recientemente por China en la Luna no es grande. Se trata de aproximadamente 120 partes por millón en el regolito y 180 partes por millón en una roca ligera, detalló el portal especial citando a los científicos de la Academia China de las Ciencias.
Los hallazgos de la misión china se confirmaron a través de un análisis de una muestra del regolito lunar traído por Chang’e 5 a la Tierra el diciembre de 2020. La sonda fue la primera en traer material de la Luna desde la última misión soviética en 1976.
