El lanzamiento del Telescopio Espacial James Webb (JWST), previsto para el 22 de diciembre, ha sido retrasado al menos dos días, de modo que este observatorio, considerado el sucesor del Hubble; no será enviado al espacio antes del viernes 24 de diciembre.
El nuevo retraso se debe a un problema de comunicación entre el observatorio y el sistema de vehículo del lanzamiento, según la web de la Agencia Espacial Estadounidense (NASA); que confía en poder dar nueva información sobre el lanzamiento antes del 17 de diciembre.
Lanzamiento del telescopio James Webb se retrasa
El telescopio espacial James Webb, bautizado con el nombre de un antiguo administrador de la NASA, será el mayor observatorio de ciencia espacial del mundo cuando se lance; capaz de sondear mundos inaccesibles hasta ahora y de explorar los orígenes de nuestro sistema solar.
Esta misión conjunta de la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense será lanzada al espacio desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa a bordo de un cohete Ariane 5 sobre el que el telescopio ha sido asegurado este fin de semana.
El lanzamiento del telescopio, que inicialmente debía ponerse en órbita en la primavera de 2019, se ha retrasado, al menos, otras tres ocasiones.
El nuevo retraso fue confirmado hoy en una rueda de prensa por algunos de los principales científicos de la ESA; que participan en la misión y que prefirieron no abundar en el tema para no dar pie a especulaciones.
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Cuando comience a operar, el telescopio realizará parte de sus observaciones fuera del Sistema Solar. Los exoplanetas, por ejemplo, serán uno de los pilares de esta misión, ha explicado Alves de Oliveira.
Observaciones a realizar
«El primer año de observaciones, el Webb que ha recibido más de mil propuestas investigación de equipos científicos de todo el mundo; dedicará un 20-25 % del tiempo de observación a estudiar a unos 60 o 70 exoplanetas.
«Queremos saber de qué están hechos, que tienen en la atmósfera y para eso Webb permitirá hacer observaciones muy precisas que nos ayudarán a saber qué estructura y moléculas hay en esos planetas, y eso solo el primer año»; ha subrayado.
Dentro del Sistema Solar, el telescopio estudiará los planetas que están más allá de la Tierra; como los gigantes gaseosos y los planetas helados, pero sobre todo se va a centrar mucho en observar las atmósferas y la estructura de esos planetas.
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