Agua, malta, lúpulo y levadura. Cuatro ingredientes son necesarios para elaborar una de las bebidas más consumidas del planeta, la cerveza.
En España se calcula que el consumo per cápita de cerveza es de 52 litros al año, mientras que el global en Europa es la nada desdeñable cantidad de 72 litros al año.
Hace 10 años operaban en ese país unas 50 microcervecerías, mientras que en la actualidad esa cifra se ha multiplicado por diez y existen más de 500. Esto se debe a la eclosión del fenómeno de la cerveza artesanal o craft beer.
Este movimiento empezó a fraguarse en Estados Unidos a principios de los ochenta pero vivió su punto álgido entre 2010 y 2012.
Sin embargo, la diferencia entre una cerveza producida de forma industrial y otra artesanal no siempre está clara. El hecho de ser considerado microcervecería implica que atienden a los criterios de fabricación artesanal estipulados en la normativa vigente de calidad de la cerveza y bebidas de malta, pero en España la legislación es especialmente indeterminada.
El Real Decreto dice que la fabricación artesana debe ser un proceso que se desarrolle de forma completa en la misma instalación y en el que la intervención personal constituye el factor predominante; bajo la dirección de un maestro cervecero o artesano con experiencia demostrable y primando en su fabricación el factor humano sobre el mecánico, obteniéndose un resultado final individualizado, que no se produzca en grandes series. Pero ya sabemos que hecha la ley, hecha la trampa.
Una de las microcervecerías más respetadas e interesantes, Basqueland; se encuentra en San Sebastián. Su co-fundador y CEO, Kevin Patricio, opina que «cerveza artesana es un nombre muy general.
Solo significa que alguien que está elaborando cerveza está haciéndolo sin prácticas ni equipamiento industrial; no es un sello de calidad». Para él, la diferencia principal entre la cerveza industrial y la artesanal es principalmente la materia prima: «En mi experiencia los cerveceros artesanos de calidad van a utilizar productos de más calidad y evidentemente que son más costosos».
Respecto a la elaboración, en su opinión «los cerveceros artesanales elaboran lotes más pequeños. Tiene más contacto con todo el proceso. Además, las cervezas artesanas no suelen estar pasteurizadas; proceso que aporta estabilidad pero roba sabor y aroma».
Según la divulgadora y experta en cerveza Vicky di Pau, «la clave que define la cerveza artesana es el gran abanico de estilos que tiene para ofrecer.
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Las microcervecerías tienen la posibilidad de dar rienda suelta a la creatividad y experimentación tanto con insumos como con recetas. En su portfolio pueden tener y sostener alrededor de 8 o más estilos de cerveza diferentes.
Además; cada cerveza artesanal habla de su zona, de su tierra por eso invito siempre al consumo local. Disfrutar de una cerveza artesana nos habla del lugar».
En cuanto a la producción, España ocupa el tercer lugar en la Unión Europea por detrás de países con gran tradición como Alemania y Polonia, y seguida de cerca por Reino Unido. La produccion de cerveza en Espana se vio muy afectada en 2020: las cerveceras produjeron un 12% menos, quedándose en 34,7 millones de hectolitros. Sin embargo, la producción de cerveza artesanal no supone más que un 1% del total.
Desde 2013 se celebra en Cataluña el mayor festival dedicado a la cerveza artesana del sur de Europa, el Barcelona Beer Festival. Su director, Mikel Rius, cree que “España está muy bien considerada a nivel internacional. No es un país de tradición histórica cervecera como puede ser Bélgica, Alemania o Reino Unido; pero eso ha permitido ser más descarados e innovadores, creando grandes proyectos que son muy bien acogidos en festivales de todo el mundo”.
Por ABC
