China lanzó con éxito su sonda Long March-3B, con un robot explorador a bordo, en lo que representa su primera misión a la Luna, una operación no tripulada que debe llegar a su destino a mediados de diciembre a fin de comenzar a explorar la superficie lunar y a transmitir imágenes.
La sonda, que se espera descienda en la Luna a mediados de este mes, lleva consigo un robot de exploración, denominado «Yutu» (Conejo de jade), que se encargará de estudiar la estructura geológica y las sustancias de la superficie lunar, así como buscar recursos naturales.
La misión Chang´e-3 es la segunda fase del programa lunar de China, que incluye la órbita, el aterrizaje y volver a la Tierra y dan continuidad al éxito de las misiones Chang´e-1 y Chang´e-2, realizadas en 2007 y 2010, de manera respectiva.
