La policía arrestó a varios políticos destacados en una extensa investigación sobre corrupción y lavado de dinero en Cuiabá, una de las ciudades sede del Mundial de fútbol que se disputará en Brasil y que ha visto algunos de los mayores retrasos para el evento entre otros problemas.
A última hora del martes, la policía federal allanó las oficinas del alcalde, una agencia gubernamental de auditoría, la fiscalía y la asamblea legislativa del estado de Mato Grosso, del que Cuiabá es la capital, en busca de documentos y otra evidencia, informaron medios locales el miércoles.
El ex ministro de Finanzas del estado y un antiguo presidente de la legislatura estatal fueron arrestados y encarcelados en Brasilia, informó O Globo. Una portavoz de la oficina del fiscal de Mato Grosso declinó decirle a Reuters de qué cargos fueron acusados, y agregó que el caso era confidencial.
La policía federal también allanó la vivienda del gobernador de Mato Grosso Silval Barbosa buscando documentos y lo arrestó tras hallar un arma con el permiso vencido. El funcionario pagó una fianza y fue liberado, dijo su abogado Ulisses Rabaneda a Globo.
Barbosa dijo en un comunicado tras su liberación que estaba «tranquilo y (…) brindando información a las autoridades».
Fiscales en Mato Grosso investigan si políticos locales utilizaron bancos estatales y compañías para captar dinero para ellos y aliados. Un funcionario de la oficina del fiscal dijo a Reuters que la investigación se relaciona con cientos de millones de dólares en fondos gubernamentales faltantes.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque la investigación está en curso, dijo que no había una conexión directa entre el escándalo y los retrasos en los proyectos del Mundial, pero agregó que era parte de un «patrón de dinero faltante en Cuiabá».
A menos de un mes del comienzo del Mundial, el 12 de junio, el nuevo estadio de fútbol de Cuiabá aún no está terminado. Un sistema de trenes que estaría listo para el torneo no se terminará hasta al menos el 2015, según funcionarios.
Varios proyectos de infraestructura están sin terminar, y la ciudad de alrededor de un millón de habitantes en el cinturón de soja de Brasil parece un sitio en construcción. Tampoco se espera que esté listo un nuevo aeropuerto a tiempo para el Mundial.
Cuiabá es una de las 12 ciudades donde se disputará el Mundial, que finaliza el 13 de julio.
SAO PAULO (Reuters)
