Un transbordador que transportaba unas 470 personas se incendiaba el domingo cerca de la isla griega de Corfú, atrapando a los pasajeros en las cubiertas superiores mientras vientos huracanados y mar picado obstaculizaban la evacuación, lo que hasta el momento deja un fallecido.
Barcos y helicópteros de rescate griegos e italianos tenían problemas para llegar al ferry incendiado, debido a vientos de 90 kilómetros por hora (55 mph) que los empujaban hacia el estrecho entre Italia y Albania. Cerca de allí, buques mercantes formaron una fila para crear una barrera que protegiera al ferry del viento y facilitar el rescate, dijo el capitán de la Armada italiana Riccardo Rizzotto.
El incendio se inició durante la madrugada en la cubierta para vehículos del ferry de bandera italiana Norman Atlantic, que viajaba del puerto griego de Patras a Ancona, en Italia, con 422 pasajeros y 56 tripulantes a bordo. No se reportaron heridos entre el pasaje y el barco no estaba en peligro inminente de hundimiento, dijeron las autoridades.
Unas 117 personas fueron trasladadas a sitios seguros ocho de ellos por vía aérea al sur de Italia y el resto llevados a buques cercanos, dijo el portavoz de la Marina Mercante griega Nikos Lagadianos.
El primer ministro griego, Antonis Samaras, estaba en contacto con su homólogo italiano, Matteo Renzi, para coordinar la operación «al más alto nivel», dijeron funcionarios del gobierno griego, que apuntaron que las labores de rescate estaban ahora lideradas por Italia.
El vocero de la guardia costera italiana, Marco Di Milla, dijo que las labores de rescate probablemente durarán horas. Añadió que dependerá de los griegos, que lideran la operación, decidir dónde se toma a los pasajeros y tripulación rescatados.
ATENAS (AP)
