Mientras la NASA estudia la posibilidad de un viaje tripulado a Marte y los efectos que las misiones espaciales de largo alcance pueden ejercer sobre los astronautas, investiga también otro ámbito con experiencia en exploraciones abismales: los submarinos de la armada estadounidense.
La agencia espacial colabora con un laboratorio militar en la base de submarinos en Groton, Connecticut, para medir cómo los equipos lidian con el estrés durante simulaciones de un mes de vuelos espaciales.
Aunque unos viajan al espacio exterior y otros se sumergen en las profundidades oceánicas, los astronautas y los submarinistas enfrentan muchos de los mismos desafíos. Aislados durante largos períodos, dependen de sus compañeros de tripulación mientras viven en ambientes remotos e inhóspitos.
«Compartimos un interés con la armada en la resistencia en equipo», afirmó Brandon Vessey, científico del programa de investigación humana de la NASA, a The Associated Press. «Cuando uno junta gente durante un largo período, ¿cómo van a comportarse?»
La investigación de la armada que llamó la atención de la NASA comenzó hace cinco años cuando el Laboratorio Naval de Investigación Médica Submarina, a pedido de la fuerza de submarinos, empezó a examinar el modo de hacer que las tripulaciones trabajaran mejor en equipo.
El experimento con la NASA debe comenzar en enero o febrero. La agencia espacial presta cada vez más interés al comportamiento humano mientras estudia la posibilidad de enviar tripulaciones a un asteroide para 2025 y a Marte en la década de los 30.
GROTON, Connecticut, EE.UU. (AP)
