Encuentran muerta una tortuga gigante de 2,5 metros de largo en Australia

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Una tortuga gigante de 2,5 metros de largo fue hallada sin vida en una playa de la ciudad de Gold Coast, en el este de Australia. Se trata de un macho de tortuga laúd, la especie más grande entre las tortugas marinas, que tenía una edad de entre 30 y 50 años y alrededor de 500 kilos de peso.

Según Siobhan Houlihan, científica marina del acuario Sea World de Gold Coast, es poco común que las tortugas de esta especie acaben arrojadas a las playas por el oleaje, ya que normalmente habitan lejos de la costa. 

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Laying dead in front of me is the largest species of sea turtle in the world, a Leatherback (Dermochelys coriacea). A species I have always wanted to encounter, but not like this. This leatherback washed ashore yesterday late afternoon on Mermaid Beach, @goldcoast exactly 6 days after a leatherback was released alive from being entangled on a drumline at Tugun. This species is incredibly rare to encounter as they are listed as Critically Endangered by the IUCN Red List. The individual doesn’t show any signs of a hook puncture, but a clear wound on its left pectoral flipper, possibly from the rope. … UPDATE: According to the Department of Agriculture and Fisheries, there have been 3 leatherback turtles recorded as caught in equipment since Thursday last week alone. … This situation is a repeat from 2018 where a leatherback was entangled and released alive from a shark net at Shellys Beach NSW. Two days later the same individual washed ashore deceased at Yamba NSW. The sea turtle had net markings around the flippers. … This occurrence yet again raises concerns and outrage against the current, non-selective lethal Shark Control Program on the Gold Coast. So little is known about the animals that are released alive from the equipment including marine mammals, turtles and rays. Events like these raise big concerns for the success rate of all the other marine animals released out of the shark nets and drumlines. Post entanglement traumatic stress can have life threatening effects… We hope to see a replacement of lethal to non-lethal measures in QLD ASAP. (Excuse the attire, I raced down after a dinner event). @thesharknetfilm @envoyfilm @apexharmony @nicolemclachlanphoto @hsiaustralia

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El último episodio similar que recuerda ocurrió hace 16 años. "Las tortugas persiguen a las medusas, que constituyen su principal fuente de alimento, es probablemente por eso que estaba por aquí", explicó la especialista.

Los expertos no hallaron en el cuerpo del animal heridas graves, solo una pequeña lesión en una aleta. Sus restos serán analizados en la ciudad de Brisbane, donde realizarán una necropsia para saber más sobre lo ocurrido y determinar las razones de su muerte. 

Los científicos señalan entre las principales razones de muerte de las tortugas de esta especie las redes de tiburones, los sedales, los golpes de barcos y los plásticos en el agua, que los animales ingieren por error pensando que se trata de medusas.

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