En términos de envejecimiento biológico, el cuerpo parece cambiar de marcha tres veces durante nuestra vida, sugiere una investigación, con 34 años, 60 años y 78 años como umbrales clave.
En otras palabras, existe evidencia de que el envejecimiento no es un proceso largo y continuo que se mueve a la misma velocidad a lo largo de nuestras vidas.
Los hallazgos podrían ayudarnos a comprender mejor cómo nuestros cuerpos comienzan a descomponerse a medida que envejecemos, y cómo se podrían abordar mejor las enfermedades específicas relacionadas con la edad, como el Alzheimer o la enfermedad cardiovascular.
Te puede interesar: Científicos cultivan microtejido cerebral con un chip impreso en 3D
El mismo estudio también ha presentado una nueva forma de predecir de manera confiable la edad de las personas utilizando los niveles de proteína (el proteoma) en su sangre.
“Al extraer en profundidad el proteoma plasmático envejecido, identificamos cambios ondulantes durante la vida útil humana”, escribieron los investigadores en su artículo, publicado en diciembre de 2019 en Nature Medicine.
“Estos cambios fueron el resultado de grupos de proteínas que se movían en patrones distintos, que culminaron con la aparición de tres oleadas de envejecimiento”, agregan.
El equipo analizó datos del plasma sanguíneo de 4.263 personas de entre 18 y 95 años, analizó los niveles de alrededor de 3.000 proteínas diferentes que se movían a través de estos sistemas biológicos y actuó como una instantánea de lo que está sucediendo en el cuerpo: de ellas, se encontraron 1.379 que variaban con la edad.
Grandes cambios
Si bien estos niveles de proteínas a menudo se mantienen relativamente constantes, los investigadores encontraron que se produjeron grandes cambios en las lecturas de múltiples proteínas alrededor de la edad adulta joven (34 años), la mediana edad tardía (60 años) y la vejez (78 años).
Aún no está claro por qué y cómo está sucediendo esto; pero si las proteínas se remontan a sus fuentes, podría permitirle a un médico, por ejemplo, advertirle que su hígado está envejeciendo más rápido que el de una persona promedio.
También enfatiza el vínculo entre el envejecimiento y la sangre, algo que se ha detectado en estudios anteriores.
“Sabemos desde hace mucho tiempo que la medición de ciertas proteínas en la sangre puede brindarle información sobre el estado de salud de una persona, por ejemplo, las lipoproteínas para la salud cardiovascular”, dijo el neurólogo Tony Wyss-Coray , del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Stanford ( ADRC) en ese momento.
“Pero no se ha apreciado que los niveles de tantas proteínas diferentes, aproximadamente un tercio de todas las que analizamos, cambian notablemente con la edad”, agregó.
