FREETOWN, Sierra Leona (AP) — El presidente de Sierra Leona declaró emergencia nacional por violaciones y acoso sexual, y dijo que los agresores son cada vez más jóvenes y sus actos más violentos.
En un discurso de apertura el jueves, el presidente Julius Maada Bio dijo que al mes se reportan cientos de casos de violación y acoso sexual en el país de África occidental contra mujeres, niñas y bebés, algunas de tan solo tres meses.
El presidente dijo que el 70% de las víctimas tienen menos de 15 años y advirtió que quienes agredan sexualmente a menores se enfrentarán a cadena perpetua. La ley actual conlleva una sentencia máxima de 15 años y muy pocos casos llegan a juicio.
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“Con esta declaración, también he instruido lo siguiente: que todos los hospitales gubernamentales deben ofrecer atención médica gratuita y emitir un certificado a todas las víctimas de violación y acoso sexual”, agregó.
La declaración de Bio llega tras varios meses de activismo.
Dijo que miles de casos quedan sin reportar a causa de una cultura de silencio o indiferencia, lo que deja traumatizadas a las víctimas. Añadió que quiere que aumente la conciencia social del problema.
El gobierno se involucrará con las comunidades y la sociedad civil en un diálogo para poner fin al problema que lentamente devasta a la nación, dijo el presidente. Eso incluye abordar vacíos en la Ley de Ofensas Sexuales de 2012, comentó.
Bio también ordenó la creación de una división policial especial contra la violación y la violencia sexual contra menores de edad.
La doctora Olabisi Claudius Cole, directora de la Iniciativa Rainbo _que ofrece servicios médicos y psicológicos gratuitos a las víctimas de violencia de género_, dijo que la declaración del presidente representa un hito para afrontar dicha violencia en Sierra Leona.
Se logró gracias a las incansables voces de víctimas y activistas, agregó.
La primera dama, Fatima Bio, dijo que cualquier forma de violencia sexual es inaceptable y amenaza a la sociedad.
