La Policía del estado de Kerala, en el suroeste de India, reportó este miércoles que al menos 151 personas fallecieron debido a dos deslizamientos de tierra que ocurrieron en la madrugada del martes en el distrito de Wayanad.
Además, confirmaron que equipos de socorro están en proceso de evacuar a los damnificados y buscar a los desaparecidos.
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La tragedia, que ocurrió mientras la gente dormía, dejó alrededor de 200 heridos y una cifra de desaparecidos que varía entre 100 y 187; según informes de medios locales e internacionales.
Pese a las intensas lluvias, los equipos de rescate, compuestos por el Ejército, la Marina, la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF); así como policías y bomberos estatales, continúan con las labores.
Tragedia en la India
La Fuerza Aérea India, ha desplegado dos helicópteros y el Equipo de Cruce de Ríos de la Marina de la Academia Naval de Ezhimala también está participando en la operación.
Las localidades más afectadas incluyen Mundakkai, Chooralmala, Attamala y Noolpuzha. Aunque esta área es turística, la actividad había sido suspendida temporalmente debido a las lluvias, resultando en que la mayoría de los afectados sean residentes, principalmente familias dedicadas al cultivo de té.
El ministro principal de Kerala, Pinarayi Vijayan, indicó que 34 cadáveres han sido identificados y 18 de estos entregados a los familiares. El Ejército reportó el rescate de 1,000 personas y se han establecido 45 campamentos de socorro, albergando hasta el momento a 3,069 personas.
La respuesta de emergencia se desarrolla en el marco de un luto declarado en Kerala desde el martes, que concluye este miércoles.
El primer ministro Narendra Modi anunció un pago ex gratia de 200,000 rupias a los familiares de los fallecidos y 50,000 rupias para los heridos.
The Prime Minister has announced an ex-gratia of Rs. 2 lakh from PMNRF for the next of kin of each deceased in the landslides in parts of Wayanad. The injured would be given Rs. 50,000. https://t.co/1RSsknTtvo
— PMO India (@PMOIndia) July 30, 2024
Alerta meteorológica
Además, el ministro del Interior, Amit Shah, mencionó que el Departamento Meteorológico de la India (IMD); había emitido una alerta temprana sobre intensas lluvias. Sin embargo, Vijayan refutó estas afirmaciones, argumentando que la alerta fue solo de nivel naranja y que el distrito recibió más de 572 milímetros de lluvia en 48 horas, mucho más de lo previsto.
Expertos sugieren que, aunque los deslizamientos ocurrieron durante el monzón, las causas subyacentes podrían ser más profundas. Kerala ha experimentado el mayor número de deslizamientos de tierra en India entre 2015 y 2022.
La topografía del estado, con pendientes propensas a la erosión, y el desarrollo urbano en zonas inestables podrían haber exacerbado la tragedia. El Dr. S. Sreekumar; señala que la construcción de hoteles en áreas vulnerables y la falta de adaptación a los patrones de lluvia actuales agravan el problema.
CM @pinarayivijayan evaluated the ongoing relief and rescue operations at Chooralmala, Wayanad, following the severe landslide, in a visit to the @KeralaSDMA office. pic.twitter.com/3TJo6CRDGO
— CMO Kerala (@CMOKerala) July 30, 2024
El portavoz del BJP, Sajnu Verma, atribuye la tragedia a la deforestación y la explotación ilegal de canteras; mientras que el científico climático S. Abhilash sugiere que el calentamiento del Mar Arábigo podría estar intensificando las lluvias.
