SAM PHRAN, Tailandia (AP) — El papa Francisco atendió el viernes las necesidades de la pequeña jerarquía católica en Tailandia e instó a sacerdotes y monjas a encontrar vías para comunicar la fe “con un rostro y cuerpo tailandeses” en un país de abrumadora mayoría budista.
Miles de tailandeses recibieron al pontífice en la parroquia de San Pedro, una comunidad católica a las afueras de la capital, Bangkok, para rezar en el santuario dedicado al primer cura mártir del país.
Allí, ante unos cientos de sacerdotes y monjas, dijo que leyó “con algo de dolor” que, para muchos tailandeses, el cristianismo es “una religión para extranjeros”.
“Esto debería animarnos a encontrar vías para hablar de la fe en dialecto, como una madre que canta canciones de cuna a su hijo”, dijo. “Con esa misma intimidad, demos a la fe rostro y cuerpo tailandeses, lo que implica mucho más que hacer traducciones”.
Niños vestidos como monjes y monjas, además de religiosos y fieles, recibieron con vítores al papa mientras cruzaba, primer en su papamóvil y luego a pie, entre la multitud congregada en el exterior de la iglesia. “Viva el papa” o “Larga vida al papa”, gritaron en italiano.
Es la primera vez en una generación que los tailandeses ven a un papa tan de cerca. San Juan Pablo II fue el primer pontífice que visitó el país en 1984.
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«Han pasado 35 años así que todo el mundo está muy feliz”, señaló Tuangsin Pureepaswong, un ingeniero de 60 años de la provincia de Rayong. “Que el Santo Padre rece a Dios por todos nosotros”.
Pornnutcha Kruprasert, una joven de 14 años de la región sureña de Prachuap Khiri Khan que se prepara para ser monja, dijo estar “emocionada y encantada” por ver a Francisco.
«El papa siempre tiene buenos pensamientos para todos los jóvenes”, apuntó alegremente. “Podemos llevar sus enseñanzas a la vida real”.
Tras reunirse con sacerdotes y monjas, Francisco mantuvo un encuentro con miembros de su orden, los jesuitas, y con obispos de toda Asia para animarlos a difundir la fe como hicieron sus predecesores misioneros.
Por la tarde, asistió a un encuentro interconfesional para destacar la atención a los pobres y al medio ambiente, además de los campos en los que los católicos pueden cooperar con budistas, musulmanes y miembros de otras denominaciones cristianas.
“Todos estamos llamados no solo a escuchar la voz de los pobres entre nosotros _ los marginados, los oprimidos, los pueblos indígenas y las minorías religiosa _ sino también a no tener miedo de crear nuevas oportunidades (…) para trabajar mano a mano”, dijo. “Por nuestra parte, se nos pide que abracemos el imperativo moral de defender la dignidad humana y respetar los derechos de libertad de pensamiento y religiosa”.
En el acto participó un coro joven de estudiantes musulmanes, budistas y cristianos, un guiño a los esfuerzos del papa para destacar la tradición de tolerancia religiosa de la nación.
Visita a Japón
Francisco cerrará la jornada con una misa dedicada a los jóvenes en la Catedral de la Asunción en Bangkok. El pontífice partirá el sábado hacia Japón para la segunda y última etapa de su viaje por Asia, informó AP.
