Un hombre calificado de «psicológicamente inestable» secuestró el martes durante ocho horas un avión de la compañía egipcia EgyptAir, obligándolo a aterrizar en Chipre, antes de rendirse y de que fueran liberados sanos y salvos todos los pasajeros. Las autoridades chipriotas afirmaron que el secuestro de este Airbus A-320 con 55 pasajeros a bordo no tiene nada que ver con el «terrorismo».
Tras ocho horas de tensión, el pirata del aire egipcio salió hacia las 15H00 (12H00 GMT) del avión, estacionado en el aeropuerto de Larnaca, que había sido cerrado al tráfico.
Con las manos en alto, dio algunos pasos en la pista antes de ser inmovilizado en el suelo por dos policías, que lo cachearon antes de llevárselo a un edificio del aeropuerto, según un periodista de la AFP.
«El pirata del aire acaba de ser detenido», dijo Nikos Christodoulides, portavoz de la presidencia de Chipre.
El ministro de Aviación civil, Cherif Fathy, afirmó a la televisión de Estado que «los pasajeros y los miembros de la tripulación están sanos y salvos«.
Las últimas personas a bordo bajaron por la escalera mientras otra salió por una ventanilla del Airbus.
El avión había sido secuestrado a primera hora de la mañana cuando cubría la ruta entre la ciudad costera egipcia de Alejandría (norte) y El Cairo.
Según el ministerio de la Aviación Civil egipcio, el piloto del avión explicó a la torre de control que un pasajero amenazaba con hacer estallar un cinturón de explosivos, y lo obligaba a aterrizar en Lárnaca.
«No tenía ni pistola ni ninguna arma. No sabemos si la cintura de explosivos es real pero hemos considerado que lo era, por la seguridad de los pasajeros» dijo Fathy.
El presidente chipriota, Nicos Anastasiades, afirmó rápidamente que el secuestro «no está relacionado con el terrorismo».
«Es la acción individual de una persona psicológicamente inestable» afirmó por su parte el secretario del ministerio de Exteriores chipriota, Alexandros Zenon.
Según una fuente gubernamental chipriota, el secuestrador pidió ver a su exesposa chipriota. La mujer fue conducida al aeropuerto, acompañada por un niño.
El hombre entregó «una carta en árabe a la policía», precisó una portavoz de la policía chipriota, Nicoletta Tirimou.
Precedentes secuestros
De los 55 pasajeros, 21 eran extranjeros: ocho estadounidenses, cuatro británicos, cuatro holandeses, dos belgas, un francés, un sirio y un italiano, según el ministerio de la Aviación Civil egipcio.
Este secuestro se produjo cinco meses después de que, el 31 de octubre pasado, un Airbus A-321 ruso se estrellara en el Sinaí minutos después de haber despegado del balneario de Charm el Sheij, un drama que costó la vida a sus 224 ocupantes.
Egipto padece la violencia de grupos yihadistas, especialmente en el Sinaí, desde la destitución por el ejército en julio de 2013 del presidente islamista Mohamed Mursi y la posterior ola de represión masiva contra sus simpatizantes.
Por su parte, el aeropuerto de Larnaca ya fue escenario de varios secuestros de aviones en los años 1980 y 1990.
El 26 de agosto de 1996, un Airbus A-310 de la Sudan Airways, que cubría la ruta Jartum-Amman con 199 personas a bordo fue desviado hacia Larnaca y luego al aeropuerto de Stansted (a 50 km de Londres), por siete piratas iraquíes que quería obtener asilo político en Gran Bretaña.
Se rindieron sin violencia al término de un toma de rehenes de 20 horas.
En abril de 1988, un Boeing 747 de Kuwait Airways, que iba de Bangkok a Kuwait, fue desviado a Machhad (Iran). Los siete piratas aéreos pidieron en vano la liberación de 17 extremistas chiitas proiraníes detenidos en Kuwait, Luego el avión voló a Larnaca, donde dos pasajeros kuwaitíes fueron asesinados por los piratas. Los últimos rehenes fueron liberados tras una última escala en Argel.
